Yo soy un viejoven de 59 años, padre de cuatro hijos y abuelo de cinco nietos, casi seis, probablemente ya haya nacido el sexto cuando usted lea este artículo, y parece que la vida ha pasado en un suspiro, apenas ayer era un adolescente que aprendía el Evangelio de Jesucristo y cambiaba del ateismo al cristianismo, por el poder de la revelación personal y la guia del Espíritu Santo....
La vida pasa rápido y si usted es como yo, que ya está mas cerca de la vejez que de la juventud, se habrá planteado las cosas que querrá o podrá hacer en los últimos años de su vida terrenal, a veces, con miedo, a veces con ilusión.
Es importante mantener la ilusión por la vida, sean cuales sean nuestras circunstancias, y seguir cultivando todos los aspectos del desarrollo humano, física, espiritual, social y mentalmente, por lo que es importante planear que hacer con nuestros años finales en esta vida, con los cambios que atraerá.
Por ello, en lugar de esperar con temor y desconfianza los años de la vejez, les invito a ver todo lo positivo de nuestra vida, en especial el ejemplo de personas inspiradoras, como nuestro profeta Nelson, que a sus 96 años se puede ver activo, optimista y claro de ideas, lo que nos invita a cultivar aquellas cosas que nos puedan llevar a la vejez en las mejores condiciones posibles y disfrutando de la vida que Dios nos da en este mundo.
La vejez puede y debe ser un tiempo para disfrutar, aprender, servir, compartir, y no un tiempo para esperar y lamentar.
Les invito pues a leer el artículo de hoy, que nos expresa muchos consejos e ideas para envejecer con felicidad y propósito..... que Dios los bendiga.
Algunas personas temen envejecer. Se centran en las limitaciones más que en las posibilidades del envejecimiento. La actriz Bette Davis, al ver pocos papeles cinematográficos de su agente y más arrugas en el espejo, dijo a un reportero durante una entrevista en un periódico: "La vejez no es para apocados".
Sin embargo, todos envejecemos, o al menos esperamos hacerlo. Y más de nosotros estamos envejeciendo y viviendo más que nunca. Más de 75 millones de estadounidenses, casi el 22% de nosotros, tienen más de 60 años de acuerdo con el censo de EE . UU . De 2020 .
En la conferencia general de octubre de 1974 , el élder Vaughn J. Featherstone compartió una cita de Stephen Horn, presidente de la Universidad Estatal de California, que sugiere que incluso revisemos las connotaciones negativas de “viejo” reemplazándolo por “vivir más tiempo” y enfatizar el valor que la experiencia trae en lugar de disminuir las capacidades físicas.
El número inaugural de la revista Liahona de la Iglesia en 2021 inició un nuevo departamento mensual con cada número llamado "Envejecer fielmente". La sección trata de encontrar el equilibrio adecuado entre las alegrías y los desafíos de "vivir más tiempo". Algunos de estos artículos hablan sobre cómo el envejecimiento trae un “nido vacío” cuando los niños se van o describen la pérdida de oportunidades que viene con el envejecimiento, mientras que otros hablan sobre el aprendizaje de nuevas habilidades como tocar el piano por primera vez.
La vida trae cambios a cualquier edad. Algunos eventos son indicadores de la edad, especialmente en los primeros años de vida: bautismo, graduación de la Primaria, una misión. Otros hitos son más versátiles, más flexibles, y la edad puede parecer poco más que un número a medida que avanza cada nuevo cumpleaños. Si bien el envejecimiento es inevitable, envejecer es en gran medida un estado mental. Aquellos que abrazan este nuevo capítulo en la vida encuentran muchos caminos inexplorados para la creatividad y la realización, mientras que aquellos que caminan hacia el futuro lo encuentran solitario y premonitorio.
El élder Boyd K. Packer sugirió en un discurso de la conferencia general que incluso a medida que envejecemos “hay tanto que hacer y mucho que hacer. No se retire a un retiro de la vida, a la diversión. Eso, para algunos, sería inútil, incluso egoísta ". Y mientras fue liberado y se le otorgó el estatus de emérito como Autoridad General, el élder Robert L. Backman dijo : “Espero nuevas experiencias, nuevas aventuras, nuevos horizontes, nuevos mundos que conquistar. Espero nuevas oportunidades para crecer física, mental, social y espiritualmente. . . . Muchos de nosotros tenemos miedo de dejar nuestras 'zonas de confort' y así engañarnos a nosotros mismos en algunas de las mayores aventuras de nuestras vidas ".
La hermana Barbara Smith, presidenta general de la Sociedad de Socorro, se hizo eco de un sentimiento similar cuando dijo en la conferencia general que “muchas circunstancias y factores diferentes afectan la calidad de vida de una persona en los últimos años. Pero hay un corolario entre prepararse para la vejez y disfrutarlo cuando llega ”.
Después de mi propia jubilación y luego de su liberación como presidente de misión, me encontré inesperadamente solo después del fallecimiento de mi esposa. Mis hijos me apoyaron con muchas de sus propias sugerencias sobre lo que debería hacer a continuación. “Qué cambio de roles”, pensé. ¡Me están dando el tipo de consejo que les di cuando regresaron de sus misiones y comenzaron la universidad y sus carreras!
Mientras trabajaba en BYU como profesor asociado afiliado en el Ballard Center for Social Impact, hice un esfuerzo concentrado para comprender lo que aquellos en mi edad demográficos encuentran frustrante y satisfactorio. Soy el arquitecto de una encuesta entre 2.300 residentes de St. George sobre salud física, social y financiera, así como el fundador de “School in the Sky”, que conecta a mentores en los EE. UU. Con niños en edad escolar en Ghana.
Entonces, ¿qué perspectivas trae “vivir más tiempo” y cómo, como sugirió el salmista, “todavía damos frutos en la vejez, sanos y verdes”? ( Salmo 92:14 ).
¿Qué debe hacer un cuerpo?
Abundan las encuestas de salud. Después de revisar docenas de ellos, los investigadores de la Universidad de Illinois concluyeron: “En general, la edad es un predictor muy impreciso de la salud. . . En cambio, diferentes personas parecen estar experimentando trayectorias de salud muy diferentes con resultados de salud muy diferentes a la misma edad ".
¿Qué se necesita no solo para llegar a los 80, sino también para estar saludable en el camino y “disfrutar del viaje”? Algunas cosas son bien conocidas, pero quizás también haya algunas sorpresas. Tomemos el ejercicio, por ejemplo. El Instituto Nacional del Cáncer ahora informa que el ejercicio no es tan importante para la buena salud como el movimiento . En contraste con los dos, señalan que aproximadamente una hora al día de ejercicio vigoroso seguido de inactividad sedentaria es mucho menos importante para una vida saludable que el movimiento constante y regular a lo largo del día: caminar, estirarse, trabajar en el jardín, bailar, incluso estar de pie o sentado. la mayor parte del día puede marcar una gran diferencia en la salud física a lo largo del tiempo.
Sabemos por el Evangelio que el cuerpo, la mente y el espíritu están interconectados, por lo que los beneficios de la actividad física se extienden naturalmente a otros aspectos de nuestra vida. Como señala Doctrina y Convenios: “Porque el hombre es espíritu. Los elementos son eternos, y espíritu y elemento, inseparablemente conectados, reciben una plenitud de gozo ”( Doctrina y Convenios 93:33 ).
En un discurso devocional reciente , el obispo Gérald Caussé enfatizó esta interconexión al señalar cómo incluso las palabras que usamos muestran cuán relacionados están nuestras mentes, cuerpos y espíritu:
Asfixiarse, sentirse oprimido, ser un manojo de nervios, tener un nudo en el estómago, saltar de alegría o que le hagan cosquillas, todas estas expresiones aluden con razón a la interrelación constante entre el espíritu y el cuerpo. Nuestros pensamientos, sentimientos y emociones internos se traducen con mayor frecuencia en sensaciones físicas, ya sean positivas o negativas.
La importancia de cuidar bien nuestras necesidades físicas, emocionales y espirituales incluso se describe en el Manual general de instrucciones con sugerencias para comer bien, hacer ejercicio con frecuencia y cuidar nuestra mente y cuerpo.
Una de las principales razones de la vida terrenal es obtener un cuerpo mortal. Algún día se desgastará, todos finalmente saldremos de la mortalidad. Mientras tanto, ¡sigue moviéndote!
Conexiones familiares y extraños consecuentes
Se ha escrito mucho en los medios de comunicación sobre la pérdida de conexiones sociales debido a las restricciones pandémicas. Con las máscaras, el refugio en el lugar y las transmisiones de Zoom que reemplazan las reuniones de la Iglesia en persona, es evidente que para la mayoría de nosotros hay una pérdida significativa de contacto cara a cara. Algunas personas han permanecido secuestradas en sus hogares con un contacto directo limitado con otras durante gran parte del año pasado debido a su salud comprometida. Abundan los trastornos, el aislamiento y las restricciones.
Restaurar las conexiones sociales es importante para todos nosotros, pero más aún para los adultos mayores. La tecnología puede ayudar. Durante el año pasado, nuestra familia extendida se ha reunido semanalmente en Zoom para compartir los aspectos más destacados de la familia, mezclarse y discutir las ideas de Ven y sígueme. Con una amplia gama de edades entre los nietos, encontrar los temas adecuados y mantener el interés de cada persona no ha sido fácil. Hemos pasado de dar lecciones a compartir 1 o 2 puntos de vista entre los miembros de la familia. También alentamos a los niños más pequeños a planear sketches y organizar fiestas de baile en TikTok ocasionales para todos nosotros: ¡jóvenes y mayores por igual!
El presidente Ezra Taft Benson animó a aquellos de nosotros que hemos “vivido más tiempo” a encontrar formas creativas de extendernos hacia los demás en lugar de preocuparnos por estar solos: “La clave para superar la soledad y el sentimiento de inutilidad es salir de nosotros mismos y ayudar a otros que son verdaderamente necesitados. Prometemos a quienes presten este tipo de servicio que, en cierta medida, se curarán de la pérdida de sus seres queridos o del temor de estar solo. La forma de sentirse mejor acerca de su propia situación es mejorar las circunstancias de otra persona ".
Una nueva investigación sugiere que conectarnos con "extraños consecuentes", personas que quizás conozcamos sólo casualmente en el vecindario o en otros círculos sociales, tiene un impacto enorme en nosotros. Según el libro Consequential Strangers de Karen Fingerman , estas relaciones más informales nos exponen a ideas, desviaciones y actividades que redirigen parte del tedio y el aislamiento que enfrentamos durante los cierres y las cuarentenas. Y, entienda esto, los investigadores han descubierto que hablar con extraños nos brinda los mismos beneficios emocionales que los actos de servicio o amabilidad. En otras palabras, entablar una conversación con alguien que no conocemos bien pero que todavía es muy digno de confianza, puede darnos el mismo impulso emocional y espiritual que cortar el césped de nuestro vecino, llevarle galletas recién horneadas o cuidar a sus hijos mientras corre a la tienda. Tal vez esté más que bien hablar con extraños, ¡tal vez incluso pueda ser bueno para nosotros!
Encuentra tus revestimientos plateados
Harold Glen Clark, ex presidente del templo de Provo Utah, citó algunas de las formas en que amigos y conocidos habían comenzado algo nuevo después de su jubilación tradicional. Entre otros ejemplos, habló de dos que habían convertido sus pasatiempos en negocios prósperos:
El hermano Albert Atwood se jubiló hace años en Castro Valley, California, pero planeó una madurez dinámica recolectando y vendiendo semillas de flores, árboles y arbustos silvestres. Se convirtió en un fascinante y próspero pasatiempo comercial mientras él continuaba su servicio en la Iglesia.
Una pareja de jubilados, los Sedgwick de Provo, no solo trabajan en el templo, sino que han fundado un mini negocio al convertir un congelador doméstico común en una batidora de pan por un módico precio.
Tales actividades pueden convertirse en “restaurador de tu vida y alimentador de tu vejez” ( Rut 4:15 ). Este enfoque tanto en el aprendizaje continuo como en la retribución a veces se denomina generatividad y se reconoce cada vez más como la clave para envejecer con éxito. En lugar de ver el envejecimiento como simplemente esquivar las dolencias físicas y mentales o tener suficiente dinero y tiempo para pasatiempos o viajes, cambia la narrativa al observar qué hace que la vida tenga sentido. Se trata de considerar "¿He hecho algo bueno en el mundo hoy?" no simplemente aprovechar al máximo el entretenimiento personal.
Continuando con el legado
Al igual que los corredores en una carrera de relevos, la vida se trata de "pasar el testigo" con éxito tanto a los miembros de la familia como a los amigos. Me encantó el comentario que escuché de un líder de la Iglesia hace algunos años en respuesta a un amigo que comentó que debe ser satisfactorio ver cómo todos sus hijos se habían convertido en adultos contribuyentes: “No, todavía no”, respondió. "¡No terminaré hasta que vea cómo quedan mis nietos!"
Los abuelos pueden tener un papel único en la vida de sus hijos adultos y nietos si están dispuestos a ser flexibles con respecto a los límites y experimentar con diversas actividades. Los campamentos de abuelas , los rituales familiares, las celebraciones navideñas y la participación en el evangelio son todas oportunidades para conectarse y colaborar a medida que ocurren eventos importantes. En abril de 1953 , el presidente David O. McKay, como presidente de la Iglesia de 77 años (que viviría hasta los 96), citó al profesor de Humanidades de la Universidad de Massachusetts RJ Sprague:
Cada período de la vida humana es maravilloso; la edad irresponsable de la infancia, los emocionantes años de la adolescencia y el noviazgo, la era productiva, luchadora y de carga de la paternidad; pero el momento más maravilloso de la vida llega cuando el padre y la madre se vuelven amigos cercanos de sus hijos e hijas adultos y exitosos, y pueden comenzar a disfrutar de los hijos de sus hijos.
Una forma en que podemos disfrutar de los hijos de nuestros hijos es compartiendo nuestro legado común contando historias familiares de manera convincente. Como señaló el salmista: “Ahora también, cuando yo sea viejo y canoso, no me desampares, oh Dios, hasta que haya mostrado mi fuerza a esta generación; y tu poder a todo el que ha de venir ”( Salmo 71:18 ).
Las investigaciones muestran que tanto los niños más pequeños como los adolescentes aprenden cómo maniobrar a través de circunstancias difíciles y transiciones de la vida al escuchar cómo los miembros de la familia manejaron desafíos similares. En los años de la preadolescencia en particular, los niños que hablan de los acontecimientos cotidianos y la historia familiar con sus padres y abuelos suelen tener una mayor autoestima y un concepto de sí mismos más fuerte que sus compañeros. Y los adolescentes que han aprendido sobre la historia de su familia tienen identidades más sólidas, mejores habilidades de afrontamiento y tasas más bajas de depresión y ansiedad. La narración familiar puede ayudar a los niños a convertirse en adolescentes que se sienten conectados con las personas importantes en su vida.
Nadie lo hace mejor que aquellos de nosotros con el cabello encanecido o en declive que "sabemos una cosa o dos porque hemos visto una o dos cosas".
Para "vivir más tiempo"
Aquellos de nosotros que hemos vivido más tiempo buscamos principalmente muchas de las mismas cosas en la vida que buscan los más jóvenes: formas de contribuir a la Iglesia y la comunidad, experiencias significativas con familiares y amigos, y nuevas oportunidades para aprender. y crecer. Cada vez se reconoce más que “la edad es solo un número” y que la edad cronológica puede tener poco que ver con los intereses, las capacidades e incluso el potencial. Envejecer es inevitable, pero ver pasar la vida pasivamente a cualquier edad es opcional.
