Fondos de Ahorro de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los últimos días.




Criticar es muy fácil... y con las últimas noticias sobre el fondo de ahorro que tiene la Iglesia se han vertido muchas opiniones de todo tipo, hoy quiero reflexionar sobre el tema y aportar mi visión y experiencia particular.

Creo que lo más importante no es CUANTO se tiene, sino CÓMO se usa lo que se tiene y esa es para mí la clave, hay ricos que son muy generosos y pobres que son miserables, y viceversa, no es lo que tenemos, sino lo que ambicionamos o cómo usamos lo mucho o poco que tenemos, lo que nos acerca a Cristo.

Con respecto a la noticia que ha sido publicada recientemente que la Iglesia tiene 100 mil millones de dólares de ahorro para imprevistos, pues cada uno tiene su propia opinión, ya que la cifra es muy alta y aún sabiendo, desde hace muchos años, que tal como nos aconsejaba a las familias, que viviéramos dentro de un presupuesto, evitáramos gastos inútiles y ahorráramos para el futuro, era el propio modelo que seguía la Iglesia, usando los fondos recibidos por diezmos y ofrendas de forma prudente y equilibrada y guardando una parte cada año para tener un fondo de ahorro y reserva, no era ningún secreto que así se estuviera haciendo.

Lo sorprendente es la cantidad acumulada, que resulta muy elevada, pero analicemos el porqué y el cómo se ha llegado a este fondo.

Si analizamos la Historia de la Iglesia, hemos estado en bancarrota por lo menos en tres ocasiones, el los primero tiempos de la Iglesia, con la crisis financiera de 1837 y las expulsiones del estado de Misuri los miembros estaban arruinados y las finanzas eran desesperadas. Tras el éxodo a Utah la Iglesia empezó a prosperar hasta finales del siglo XIX en que de nuevo se llegó casi a la quiebra total por el enfrentamiento con el Gobierno Federal. Luego otra época de relativa prosperidad durante el principio del siglo XX hasta llegar a la Gran Depresión seguida por la Segunda Guerra Mundial que volvió a poner las finanzas al límite.

Con todas estas experiencias, no es de extrañar que cualquiera quisiera tener un fondo de reserva para poder enfrentar situaciones similares en el futuro, por lo que con la prosperidad de los años 50 y 60 la Iglesia volvió a recuperarse, y más aún, con los siguientes años de gran crecimiento de miembros en la Iglesia en su expansión mundial, los fondos recibidos fueron creciendo, recuerden que para 1920 solo había un millón de miembros, para 1970 ya éramos tres millones y para finales de los 90 ya superábamos los diez millones, estando actualmente superando los dieciseis millones de miembros.

Ello suponía mayores ingresos y mayor posibilidad de ahorro, pero si sacamos las cuentas aproximadas de ingresos y ahorro, en los últimos cuarenta años, ni de lejos llegaríamos a esa cantidad, por lo que es casi seguro asegurar que solo un tercio del dinero acumulado hasta la fecha proviene del ahorro de los fondos reservados y el resto proviene de una sabia inversión de los mismos, porque el dinero se pone a trabajar, no se guarda en un agujero, sino que invirtiéndolo con prudencia y sabiduría, se multiplica, que es el caso que tenemos.

Es decir, tenemos una Iglesia sabia y prudente, que ahorra una parte de sus ingresos anuales y los poner a trabajar y consigue triplicarlos, lo que, para algunos es criticable, para otros, es elogiable. de ahí las deferentes opiniones.


Hasta aquí la historia, ahora quisiera hablar del CÓMO se usan los fondos, en el artículo que les acompaño se detalla muy bien la administración de los fondos recibidos de diezmos y donativos y para ello contaré dos experiencias.

Yo me bauticé en 1976 en Valencia, España, en aquella época nos reuníamos en locales o pisos alquilados, con los años siguientes se fueron construyendo las primeras Capillas o Centros de Reuniones propiedad de la Iglesia.

En esos tiempos, para construir una Capilla, se pedía a los miembros locales que aportaran un 2% del valor de construcción, lo cual se hacía la mayor parte de veces con trabajos, en 1983 se compró el primer local en Valencia y se hizo un presupuesto, de lo que nos correspondía ese 2% que lo aportamos en trabajos de demolición y desescombro. Lo curioso es que, con los años y con la mejoría económica de la Iglesia, esas aportaciones desaparecieron porque la Iglesia dijo que tenía suficiente con los fondos de diezmos para no requerir ningún esfuerzo adicional a sus miembros y lo más curioso aún, es que, cuando se terminó la obra, el dinero que habíamos aportado en trabajo, que estaba basado en el presupuesto, el coste real de la obra fue inferior al presupuestado, por lo que habíamos aportado de más a la construcción y la Iglesia nos devolvió en efectivo, al entonces Distrito de Valencia, la diferencia, de la que disfrutamos en aquellos momentos para comprar algunos artículos para los miembros, como un equipo de música para las Actividades.

Incluso recuerdo que para las actividades, teníamos un fondo adicional y de esas aportaciones realizábamos todas las fiestas y actividades, fondo que también desapareció con los años, aportándolo actualmente la Iglesia a los Barrios y Ramas del fondo general de Diezmos.

Vemos como no hay avaricia por parte de la Iglesia, que ha ido reduciendo los fondos para no solicitar más a los miembros de lo estrictamente necesario, esa actitud es un testimonio para mi el uso correcto de los fondos.

La otra experiencia es mi época de vida en Argentina, donde residí en una maravillosa y pequeña localidad del interior de Buenos Aires, con apenas 30.000 habitantes y con una rama de unos cien miembros activos, gente humilde y buena, pero de escasos recursos. Allí serví como Secretario y administré los fondos de la Iglesia y quiero decir que, primero, tenían una hermosa Capilla que jamás hubieran podido pagar con sus recursos limitados y segundo, que las ayudas que se daban a los miembros en sus necesidades para alimentos, alquileres y suministros, no es que fuera superior a sus aportaciones de ofrendas de ayuno, sino que superaban incluso a sus aportaciones de diezmos, por lo que vemos la generosidad y atención de la Iglesia hacia sus miembros necesitados.

Además, he servido en dos ocasiones como presidente de Rama, varias como Consejero de Distrito y más de veinte años como Secretario, por lo que puedo afirmar que se ha ayudado en todo lugar y todo momento a aquellas personas que estaban pasando por necesidades físicas, mucho más de lo que aportaban ellas mismas e incluso que lo que aportaba su congregación.

Resumiendo, por todo ello, con respecto a esta noticia solo tengo que añadir unos breves comentarios, que no era un secreto que esos fondos existieran y que se invirtieran para su crecimiento, que hay personas responsables de su uso y que si alguno lo hace incorrectamente dará cuenta antes las Autoridades y ante el Señor, que si hay alguna irregularidad fiscal, el IRS lo analizará y determinará y pedirá las responsabilidades oportunas y que el tiempo pone todo en su sitio.

Finalmente, quiero confiar en la inspiración y prudencia de aquellos que son responsables de estos fondos sagrados, sabiendo que cada uno dará cuentas de su mayordomía y una reflexión final....

Piensen en José en Egipto, en el séptimo año de vacas gordas,  guardando toneladas y toneladas de trigo en los graneros egipcios,  y reflexione qué hubiera pensado de él en ese momento...... o quizás que pensaría siete años más tarde.....

Que Dios les bendiga.






El obispo presidente de la iglesia detalla cómo se usan el diezmo y las donaciones

"Se trata de construir una reserva de la iglesia y, en última instancia, todos esos fondos se utilizarán para fines de la iglesia", dice el obispo Gérald Caussé


El edificio de oficinas de la iglesia en Salt Lake City.
 Deseret News Archives

SALT LAKE CITY - La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días publicó tres videos de líderes de la iglesia y un resumen el viernes de las formas en que usa el diezmo y las donaciones, diciendo que su enfoque fue tergiversado en las recientes historias de los medios sobre un ex empleado de la iglesia que presentó un Reclamación del IRS sobre las reservas financieras de la iglesia.
El obispo presidente Gérald Caussé, quien ayuda a administrar los asuntos temporales de la fe, ofrece una respuesta en los videos a un informe a principios de esta semana de que la iglesia tiene un fondo de reserva de $ 100 mil millones.
"Se trata de construir una reserva de la iglesia y, en última instancia, todos esos fondos se utilizarán para fines de la iglesia", dijo. Agregó que invertir las reservas tiene la intención de garantizar que su valor aumente para ser utilizado en el futuro con los mismos fines.
El resumen proporcionado con los videos dice que la ayuda brindada a miembros individuales de la iglesia y familias suma "miles de millones más de dólares en asistencia".



El resumen no proporcionó una cifra en dólares para el gasto anual. Sin embargo, la iglesia no ha publicado previamente ninguna figura para describir la ayuda distribuida dentro de sus 30,500 congregaciones. Los obispos voluntarios y los presidentes de rama que dirigen las congregaciones religiosas utilizan fondos del programa de asistencia social de la iglesia para ayudar a hombres, mujeres y niños tanto dentro como fuera de la iglesia con alimentos, vivienda y otras necesidades a diario.
El resumen proporcionado con los videos dice que la iglesia dirige el diezmo y las donaciones para proporcionar ayuda humanitaria en 197 países, construir y mantener templos que conectan a las familias, financiar la construcción y mantenimiento de centros de reuniones y apoya un programa global de 399 misiones y 65,000 misioneros, según el resumen.
La iglesia también proporciona fondos para la educación religiosa y universitaria de 793,000 estudiantes cada año.
“Los fondos sagrados donados por miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días son una expresión de fe, devoción y obediencia a la ley bíblica del diezmo y un deseo de construir la iglesia de Cristo a través de vivir los dos grandes mandamientos de amar a Dios y al prójimo ", decía el resumen.
A principios de esta semana, The Washington Post publicó una historia sobre un ex empleado de Ensign Peak Advisors, una entidad que invierte las reservas de diezmo de la iglesia. Los ingresos derivados de los fondos de diezmo invertidos están exentos de impuestos porque Ensign Peak es lo que el IRS llama una organización auxiliar y de apoyo integrada de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Los grupos sin fines de lucro, incluidas las organizaciones religiosas, están exentos de pagar impuestos sobre la renta en los Estados Unidos.
El ex empleado, David A. Nielsen, alegó que Ensign Peak no debería estar exento de impuestos, porque afirmó que no ha cumplido con las regulaciones mínimas del IRS para usar un porcentaje de sus fondos anualmente con fines religiosos, educativos o caritativos. Su gemelo, Lars Nielsen, presentó su queja del IRS en noviembre. La acción se realizó como una denuncia de denunciantes, lo que podría dar derecho a quienes presenten la queja a recibir una parte de cualquier fallo fiscal contra la iglesia.
Lars Nielsen también publicó documentos en línea que dijo que su hermano tomó o copió de Ensign Peak antes de renunciar en septiembre.
Los documentos pretenden que las tenencias de Ensign Peak han aumentado de $ 29 mil millones en 2008 a entre $ 99 mil millones y $ 101 mil millones en la actualidad. La gran mayoría de ese aumento son las ganancias de inversión exentas de impuestos.
La iglesia negó haber hecho algo malo.
"La iglesia cumple con todas las leyes aplicables que rigen nuestras donaciones, inversiones, impuestos y reservas", dijo en un comunicado el martes.
Un empleado del IRS en la oficina de relaciones con los medios de la agencia declinó hacer comentarios el viernes y dirigió la consulta a una página en el sitio web del IRS.
"El IRS no puede aconsejarle sobre ninguna acción que haya tomado o pueda tomar en respuesta a una queja", decía la página. “Las disposiciones de confidencialidad y divulgación del Código de Rentas Internas impiden que el Servicio discuta asuntos relacionados con cualquier actividad que pueda emprender con respecto al estado exento de impuestos de una entidad con alguien que no sean los funcionarios principales o representantes autorizados de esa entidad. Estas disposiciones fueron promulgadas por el Congreso para proteger la privacidad de todos los contribuyentes ".
La página dice que el IRS mantiene un programa de examen activo para garantizar que las organizaciones exentas de impuestos cumplan con los requisitos impuestos por el Código de Rentas Internas.
Expertos fiscales independientes han dicho a varias publicaciones que es poco probable que el IRS actúe sobre la queja.
"No hay mucho caso", escribió Peter J Reilly, un contador público certificado, en Forbes. “El argumento es que se supone que una fundación privada distribuya el 5% de sus activos. Ensign (Peak) no es una fundación privada. Es un auxiliar integrado de una iglesia. Y no hay nada en la ley tributaria que evite que las iglesias acumulen riqueza ”.
Reilly citó a otros dos expertos fiscales que dijeron que las acusaciones no parecen violar las leyes fiscales y no justifican la atención del IRS. Uno dijo que el IRS no investigará las afirmaciones de los Nielsens de que el fondo Ensign Peak no respalda suficientemente un propósito religioso.
"El IRS no intenta cuestionar las creencias o propósitos de las iglesias a menos que sean extremas", dijo Paul Streckfus del EO Tax Journal.
Uno de los consejeros del obispo Caussé, el obispo W. Christopher Waddell, dijo que el fondo de reserva está diversificado y sigue el mismo principio que la iglesia enseña a sus miembros.
"Deberían vivir dentro de sus posibilidades y, poco a poco, deberían tener una reserva financiera de ahorros, reservas para un día lluvioso", dijo. “Eso es exactamente lo que hace la iglesia.
"La iglesia tiene un presupuesto, una vez más de los diezmos fieles y las ofrendas de los miembros de la iglesia, y cada año es una porción presupuestada para reservar para ese día lluvioso que se usa para que, si los tiempos difíciles vuelven económicamente, y ellos, con el tiempo sabemos que hay ciclos, que tendremos los recursos necesarios para continuar haciendo esta obra divina. No tendremos que parar el trabajo misionero. No tendremos que parar la obra del templo. No tendremos que dejar de hacer las cosas que nos han encomendado debido a la falta de recursos. Por eso los cuidamos con tanto esmero ".
Algunos miembros de la iglesia han dicho que están contentos de ver que la iglesia es financieramente sólida y está preparada para el futuro.
"Acabo de notar que mi iglesia tiene un fondo de seguridad de $ 100 mil millones", dijo el senador Mitt Romney, republicano de Utah, a un periodista. "Estoy feliz de que no solo hayan ahorrado para un día lluvioso, sino para una década lluviosa".
El tercer miembro del Obispado Presidente, el Obispo Dean M. Davies, dijo que los líderes de la iglesia están agradecidos por los diezmos y las donaciones hechas por los miembros.
"Somos muy cuidadosos, muy, muy cuidadosos de asegurarnos de que esos fondos se gasten de una manera que les haga sentirse bien", dijo.
Otros han cuestionado el tamaño y el propósito del fondo.
Por ejemplo, los Nielsens y otros han notado que las participaciones de Ensign Peak son más del doble del tamaño del fondo de dotación de $ 41 mil millones en la Universidad de Harvard, la más grande de la nación. Harvard proporciona ayuda financiera al 70 por ciento de sus casi 20,000 estudiantes.
El resumen que la iglesia publicó el viernes mostró que tiene casi cinco veces más estudiantes en sus colegios y universidades y 40 veces más estudiantes en general.
La iglesia subsidia fuertemente la matrícula y los costos del 100% de los 93,000 estudiantes combinados en los cinco colegios y universidades de la fe.
Su programa de Seminarios e Institutos brinda instrucción religiosa diaria gratuita a aproximadamente 400,000 estudiantes de secundaria y 300,000 estudiantes universitarios anualmente.
El resumen del viernes incluyó otros detalles, muchos de los cuales han sido reportados anteriormente.
  • Los últimos tiempos de Saint Charities ha proporcionado $ 2.2 mil millones en ayuda en 197 países desde 1985, según lo informado a principios de esta semana por Deseret News.
  • Los fondos del diezmo se utilizan para operar los 166 templos operativos de la iglesia. Otros 15 templos están en construcción, y se han anunciado planes para construir 36 adicionales para un total de 217. El trabajo genealógico que rodea cada templo está respaldado por FamilySearch, la organización sin fines de lucro de la fe que ofrece recursos genealógicos gratuitos para todos.
  • Sus centros de reuniones brindan no solo espacio para los servicios y actividades de adoración dominical durante la semana, sino que también ofrecen cursos de educación comunitaria e investigación de historia familiar y apoyan actividades de respuesta ante emergencias cuando sea necesario.
  • Mientras que los 65,000 misioneros de la iglesia o sus familias o patrocinadores cada uno proporciona $ 500 al mes para apoyar su servicio misional, el diezmo y las donaciones financian las casas y oficinas de la misión, los departamentos misioneros, los automóviles, los viajes y más.

REFUGIADOS EN UTAH Y LA IGLESIA DE JESUCRISTO, SUD - LDS - Mormon




En estos días de Navidad, que recordamos el nacimiento humilde en un establo del Redentor y Salvador del Mundo, es bueno recordar a aquellos más desfavorecidos que están sufriendo por las maldades y desigualdades de gobiernos y territorios, incluso el Niño de Belén tuvo que huir de su tierra y vivir como Refugiado en Egipto cuando Herodes intentaba asesinarlo, muestra de que hasta el mismo Dios del Universo ha sufrido este problema es su vida.

Es por eso que hoy, quiero compartir con todos ustedes dos noticias inspiradoras e ilusionantes, que nos acercan más al niño de Belén y a la bondad humana, que por encima de las miserias y maldades, se eleva en amor y comprensión por todos aquellos que sufren.

La primera es el comunicado de la Iglesia a favor de los refugiados y la invitación a extender una mano de amor y comprensión hacia ellos, promulgada a primeros de mes, en consonancia con el espirítu navideño que nos inspira a ser más como Cristo.

La segunda, como consecuencia parcial de ello, es un artículo del Whasington Post, sobre la tarea de acogimiento que realiza el Estado de Utah, aceptando y promoviendo el cuidado y atención a ellos, como consecuencia de su mayoría de miembros Santos de los Últimos Días, pero no solo por eso, sino por la unión que hay con otros muchas personas religiosas de otras denominaciones que se unen a nosotros en ese mismo espíritu de amor, misericordia y  servicio.

Curiosamente, no solo las religiones trabajan juntas en Utah, sino que partidos políticos adversarios, se unen en esta causa común, contradiciendo sus propias políticas nacionales y a su propio Presidente, para extender una mano amiga a aquellos que huyen del terror y la miseria.

Mensajes inspiradores en estas fechas de amor y fraternidad.

FELIZ NAVIDAD ¡¡¡






Primera Presidencia incentiva a los miembros a ayudar a crear ‘comunidades acogedoras’ para refugiados






La Primera Presidencia de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días emitió una declaración acerca de los refugiados el lunes 2 de diciembre como respuesta a los recientes cuestionamientos de los medios.
“Como miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, estamos completamente comprometidos a vivir los dos grandes mandamientos de amar a Dios y a nuestro prójimo. Sentimos un gran gozo en ayudar a todos los hijos de Dios, sin importar dónde vivan en este mundo”, menciona la declaración.
“Por eso observamos con gran preocupación y compasión la difícil situación de más de 70 millones de personas en todo el mundo que han abandonado sus hogares para dejar la violencia, la guerra y la persecución religiosa.
“Animamos a los miembros de la Iglesia y amigos a responder apropiada y legalmente para ayudar a crear comunidades acogedoras mediante voluntariado, talentos y amistad para las personas y las familias que se están integrando a nuestra sociedad”.


AQUÍ TIENEN EL ARTICULO DE PRENSA DEL WHASINGTON POST




Apiel Kuot, una refugiada de 28 años del actual Sudán del Sur, en su casa en Midvale, Utah, el mes pasado.  (Kim Raff para The Washington Post)
Apiel Kuot, una refugiada de 28 años del actual Sudán del Sur, en su casa en Midvale, Utah, el mes pasado. (Kim Raff para The Washington Post)
2 de diciembre de 2019 a las 11:56 p.m. GMT + 1





SALT LAKE CITY - Apiel Kuot había sobrevivido a la guerra, la agresión sexual y la vida, primero como huérfana, luego como madre soltera, en un campo de refugiados del este de África. Pero Utah la aterrorizó.
Ella nunca sería bienvenida allí, le habían dicho otros en el campamento cuando se enteró de que la reubicarían a 9,000 millas de distancia en un lugar donde su piel negra podría marcarla como una extraña no deseada. Le advirtieron que los blancos tratarían de robar a sus hijos pequeños.





"Estaba tan asustada", relató el joven de 28 años. Entonces ella se echó a reír. Tres años después de su llegada, “la vida es bella. Utah es un lugar maravilloso, el mejor lugar del mundo para mí ".
La admiración es aparentemente mutua.
Este otoño, el presidente Trump firmó una orden ejecutiva que, por primera vez, otorga a los estados y ciudades la autoridad para vetar los reasentamientos de refugiados. La medida alarma a los defensores de los refugiados, que temen una ola de demagogia xenófoba cuando los gobernadores y alcaldes buscan probar sus credenciales antiinmigrantes al prohibir los recién llegados.
Pero en Utah, profundamente conservador, profundamente devoto, predominantemente blanco, la respuesta ha sido completamente diferente. El gobernador, un republicano que se alinea con Trump en la mayoría de los asuntos, le escribió una carta al presidente a fines de octubre .
No quería mantener a los refugiados fuera. No quería reducir sus números. Quería que Trump enviara más.
"Empatizamos profundamente con las personas y los grupos que se han visto obligados a abandonar sus hogares y nos encanta darles un nuevo hogar y una nueva vida", escribió el gobernador Gary R. Herbert. Estos recién llegados, agregó, se han convertido en "empleados productivos y ciudadanos responsables". Han sido un activo para Utah, dijo, no una responsabilidad.
Los republicanos en la legislatura estatal respaldaron rápidamente a su gobernador, atreviéndose a desafiar a un presidente que ha mostrado reiteradamente su renuencia a tolerar el disenso intraparte. Lo mismo hicieron los miembros republicanos de la delegación del Congreso del estado. Lo mismo hicieron los republicanos en los ayuntamientos. Los demócratas de Utah sumaron su apoyo.
“Tengo que ser honesto: no tengo idea de por qué es un tema partidista a nivel nacional. Nunca ha habido uno aquí ”, dijo Brad Wilson, el presidente republicano de la Cámara en el estado. "Independientemente del partido político, valoramos a estas personas".





Los refugiados Noella Mapendo, a la izquierda, y Ardo Abdilahi trabajan en la línea de ensamblaje haciendo muebles en Deseret Industries Manufacturing en Salt Lake City.  (Kim Raff para The Washington Post)
Los refugiados Noella Mapendo, a la izquierda, y Ardo Abdilahi trabajan en la línea de ensamblaje haciendo muebles en Deseret Industries Manufacturing en Salt Lake City. (Kim Raff para The Washington Post)
Hasta hace poco, eso era cierto para los Estados Unidos en su conjunto. Liderar el mundo para proporcionar refugio a las personas que huyen de la guerra o la opresión fue durante mucho tiempo una fuente de orgullo bipartidista. Desde Ronald Reagan hasta Barack Obama, todos los presidentes en las últimas décadas han tratado de reforzar el programa, identificándolo como una forma de generar buena voluntad y prestigio internacional al tiempo que fortalecen los lazos en las comunidades en el hogar.
"Créeme, ningún otro presidente haría eso", declaró Trump.
Sin embargo, como lo muestra la respuesta de Utah, puede haber límites en cuanto a lo que incluso un funcionario republicano estatal y local está dispuesto a llegar para seguir la política nativista de Trump. Si bien muchos en Utah apoyan los intentos del presidente de tomar medidas enérgicas contra los inmigrantes indocumentados, trazan una línea en su postura hacia las personas que han venido a los Estados Unidos legalmente después de esperar su turno y someterse a una investigación exhaustiva.
Algunos líderes, como el gobernador republicano de Dakota del Norte, han afirmado que sus estados quieren continuar recibiendo refugiados mientras los municipios estén de acuerdo. Otros, como el gobernador demócrata del estado de Colorado, han dicho que darán la bienvenida a los refugiados que otros estados rechacen.
Hace solo cuatro años, a raíz de los ataques terroristas en Europa que se produjeron en medio de una afluencia históricamente grande de solicitantes de asilo, 31 gobernadores dijeron que se oponían a permitir que los sirios pidieran refugio.





La refugiada somalí Halimo Ahmed Hassan en la casa de su amiga en Salt Lake City.  Ella está tratando de traer a su hijo de Somalia.  (Kim Raff para The Washington Post)
La refugiada somalí Halimo Ahmed Hassan en la casa de su amiga en Salt Lake City. Ella está tratando de traer a su hijo de Somalia. (Kim Raff para The Washington Post)
Esta vez, ningún gobernador o líder importante de la ciudad ha aceptado la oferta de Trump de promulgar una prohibición, al menos todavía no. (Los funcionarios tienen hasta junio para decidir).
Los defensores de los refugiados dicen que las primeras respuestas reflejan un debilitamiento de las actitudes a nivel local que no siempre se refleja en las posturas de línea dura de Trump o la guerra hiperpartidista de Washington.
En Utah, el abrazo no es nada nuevo. La población de 3 millones de habitantes del estado es casi 90 por ciento blanca, y se vuelve republicana de manera confiable, y los votantes generalmente favorecen las políticas del partido sobre el aborto, los impuestos y los derechos de armas. Utah se puso del lado del demócrata en una contienda presidencial hace más de medio siglo.
Pero el estado está considerablemente menos enamorado de Trump de lo que su reputación de amante del Partido Republicano sugeriría. En 2016, ganó menos de la mitad de los votos . Casi una cuarta parte de los habitantes de Utah optó por el hijo nativo Evan McMullin, un autodenominado "conservador independiente" que una vez trabajó en la agencia de refugiados de las Naciones Unidas y que instó a Estados Unidos a no cerrar sus fronteras a los más necesitados.
Cuando el odio hacia los refugiados se está intensificando en otros lugares de los Estados Unidos, no es inusual que los empleados que llegan a la oficina de Salt Lake City del IRC descubran que ha sido etiquetado de la noche a la mañana no con insultos sino con corazones y mensajes de afirmación.
"Ni siquiera sabemos quién lo está haciendo", dijo la directora ejecutiva Natalie El-Deiry.
Cuando el gobernador habló enérgicamente en defensa de los refugiados y contra los recortes de Trump, nadie se sorprendió. Jackie Biskupski, el alcalde demócrata de Salt Lake City, dijo que hay muchos asuntos en los que ella y el gobernador no están de acuerdo. Pero los refugiados no están entre ellos.
Biskupski, que tiene tres refugiados en su personal en el ayuntamiento, dijo que hay muchas razones por las cuales el apoyo en Utah es casi universal.
La economía del estado genera una demanda constante de nuevos trabajadores que los refugiados ayudan a satisfacer. Existen sistemas bien financiados que brindan capacitación laboral, instrucción de idiomas y otro tipo de apoyo a los refugiados para garantizar una integración exitosa. Y la diversidad que traen los refugiados es bienvenida, agregando vitalidad y variedad a la escena artística y cultural del estado.
Biskupski dijo que también es imposible ignorar la influencia de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (SUD).
"Está en el ADN de muchos de los residentes de Utah, teniendo antepasados ​​pioneros que fueron expulsados ​​de sus hogares debido a sus creencias religiosas", dijo Rick Foster, quien administra la red global de operaciones de bienestar de la iglesia, incluido el apoyo a los refugiados. "Existe una aguda sensibilidad hacia las personas que sufren una situación similar".





Apiel Kuot con sus hijos, Nyantir, de 11 años, y Aliet, de 6, en Midvale.  (Kim Raff para The Washington Post)
Apiel Kuot con sus hijos, Nyantir, de 11 años, y Aliet, de 6, en Midvale. (Kim Raff para The Washington Post)
Por supuesto, los escapes de la persecución son un hilo común en la ascendencia de muchos estadounidenses, desde Mayflower en adelante. Pero los mormones hacen que esa narrativa sea central en sus enseñanzas y la conectan directamente con las luchas de quienes buscan protección hoy.
El alto porcentaje de jóvenes mormones que realizan trabajo misionero en el extranjero también juega un papel. Utah puede estar sin litoral, lejos de cualquier frontera internacional. Pero su población tiene una comodidad y familiaridad con las culturas extranjeras.
"Usted camina por la calle en Provo y puede preguntarle a la gente si habla un segundo idioma", dijo el representante John Curtis (R-Utah), miembro de la iglesia mormona. "El noventa por ciento de ellos dirá que sí".
Cuando Trump recortó los números de admisión de refugiados, que habían alcanzado su punto máximo bajo la administración de Obama en 110,000 anualmente, Curtis estaba entre una pequeña minoría de miembros republicanos del Congreso que escribieron al presidente para objetar.
Curtis dijo que no recibió una respuesta de la Casa Blanca. La oficina del gobernador declinó hacer comentarios sobre sus comunicaciones con la Casa Blanca en respuesta a la carta de Herbert. Pero en el pasado, la administración defendió sus recortes de refugiados, diciendo que eran necesarios para centrar la atención en los solicitantes de asilo que llegaban a la frontera mexicana.
Curtis no apoyó a Trump en 2016, sino que optó por un candidato por escrito. Pero ha votado con el presidente alrededor del 95 por ciento del tiempo en el Congreso. En una entrevista, dijo que "lamenta" que el tema de los refugiados se haya politizado mientras declina criticar a Trump por su parte. "No voy a bajar por esa madriguera de conejo", dijo.
Otros son más contundentes.
"La administración está tratando de crear una división donde no existía", dijo Aden Batar.
Batar es el director de 52 años del programa de refugiados en Catholic Community Services de Utah, una de las dos organizaciones, junto con el IRC, que reasienta a los recién llegados. También es un refugiado de Somalia que crió a cuatro hijos en Utah después de mudarse allí hace un cuarto de siglo.
"Soy musulmán, pero la religión no nos divide", dijo Batar. “Católicos, musulmanes, judíos, SUD. Lo que sea, todas las organizaciones religiosas aquí están ayudando a los refugiados ".
Cuando Batar fue reasentado en la pequeña ciudad de Logan, a más de una hora en automóvil de Salt Lake City, "no había nadie que se pareciera a mí", dijo. "Pero no importa a dónde vayas en Utah, la comunidad es muy acogedora, muy receptiva".
Los políticos respaldan esa actitud con fondos y políticas diseñadas para permitir reasentamientos sin problemas.
A diferencia de los estados donde los refugiados reciben solo unos pocos meses de apoyo, los recién llegados a Utah tienen un administrador de casos que les ayuda a guiarlos durante dos años. Cuando los refugiados toman la prueba de su licencia de conducir, puede venir un intérprete para el viaje. Un centro de capacitación estatal vincula a los recién llegados con los trabajos disponibles y les ayuda a mejorar sus habilidades, desde cocinar hasta codificar.





Desde la izquierda, Katy Díaz Jiménez, Yoani Peralta y Sriya Govipala hablan con el instructor Craig Johnson durante una clase de ciudadanía en el Centro de Educación y Capacitación para Refugiados en Salt Lake City.  (Kim Raff para The Washington Post)
Desde la izquierda, Katy Díaz Jiménez, Yoani Peralta y Sriya Govipala hablan con el instructor Craig Johnson durante una clase de ciudadanía en el Centro de Educación y Capacitación para Refugiados en Salt Lake City. (Kim Raff para The Washington Post)
“Mi objetivo no es poner a las personas en empleos de bajos ingresos y sin salida. Es ponerlos en una carrera profesional ", dijo Asha Parekh, directora de la Oficina de Servicios para Refugiados de Utah, financiada por el estado. Desde que abrió el centro de capacitación hace cuatro años, el salario promedio para los refugiados en el estado ha aumentado de alrededor de $ 8 por hora a más de $ 12, con graduados que encuentran trabajo en campos como la tecnología de la información y la fabricación. Media docena de recién llegados se están entrenando para unirse a la fuerza policial.
Pero el apoyo del estado solo puede hacer mucho cuando los recortes de la Casa Blanca son tan profundos.
Parekh dijo que ahora tiene muchos más empleadores buscando trabajadores que refugiados para ocupar esos trabajos.
Batar ha tenido que reducir su personal en los últimos años ya que la cantidad de recién llegados a Utah ha disminuido. A pesar de la solicitud del gobernador, el total del próximo año podría ser aún más bajo dado el límite federal reducido. Eso es incluso cuando el número de personas desplazadas por la fuerza de sus hogares en todo el mundo aumenta más de 70 millones.
Cuando Batar escanea el horario de las próximas llegadas, se trata principalmente de una pizarra en blanco.
“Tenemos la capacidad: los voluntarios, los trabajos, las donaciones, la vivienda. No tenemos escasez de recursos ”, dijo. "Simplemente no tenemos los refugiados".
Para algunos recién llegados que esperan reunirse con familiares que esperan su turno para llegar a los Estados Unidos, eso ha sido devastador.
Halimo Ahmed Hassan, de 50 años, tuvo que dejar a su hijo cuando huyó de su Somalia natal y, en 2014, llegó a los Estados Unidos. Ella dijo que había sido investigado para unirse a ella cuando Trump asumió el cargo. Pero la decisión del presidente de implementar una prohibición de viajar a personas de Somalia, así como a otras seis naciones, arruinó esos planes.
Ahora, con tanta gente en línea para tan pocos espacios de reasentamiento, Hassan no tiene idea de cuándo ella y su hijo, ahora de 16 años, volverán a estar juntos.
"Pienso en él todo el tiempo", dijo Hassan, secándose las lágrimas con el dobladillo de su hijab rosa. “Todas las demás personas en Estados Unidos me han ayudado. No sé por qué el presidente no está ayudando ".





Kuot con sus hijos en su casa en Midvale.  (Kim Raff para The Washington Post)
Kuot con sus hijos en su casa en Midvale. (Kim Raff para The Washington Post)
Hassan muestra una foto de su hijo Abdirashid Muse, a quien intenta llevar a Salt Lake City.  (Kim Raff para The Washington Post)
Hassan muestra una foto de su hijo Abdirashid Muse, a quien intenta llevar a Salt Lake City. (Kim Raff para The Washington Post)
Kuot, la joven de 28 años que temía que sus hijos fueran secuestrados cuando aterrizó por primera vez en Utah, no ha enfrentado tal tormento. Sus hijos están con ella, hablan inglés fluido y prosperan en las escuelas públicas.
Está muy lejos de su propia infancia: nació en el actual Sudán del Sur y era una refugiada en Kenia a la edad de 4 años, y su vida temprana estuvo marcada por la violencia, la pobreza y la persecución.
Ahora ella conduce una minivan y vive en un apartamento de dos habitaciones. "Me siento segura", dijo Kuot.
Está trabajando a tiempo parcial mientras cría a sus hijos, perfecciona sus habilidades informáticas y avanza hacia su GED. Planea inscribirse en capacitación médica y, algún día, pronto, tendrá un trabajo en el que pueda ayudar a otros.
"La gente en Utah me ayudó y ni siquiera me conocían", dijo. "¿Por qué no haría lo mismo por personas que no conozco?"


Compartir

Boletín en un buzón





Foto de Griff Witte
Griff Witte es corresponsal nacional de The Washington Post. Como corresponsal extranjero desde hace mucho tiempo, anteriormente se desempeñó como subdirector extranjero del periódico y como jefe de la oficina en Berlín, Londres, Jerusalén, Islamabad y Kabul. Seguir
subs-trust-img

Obtenga un año de acceso por solo $ 30 .

Fin de ventas. Nuestro trabajo no lo hace. Suscríbase para apoyar el periodismo que importa.