El profeta Russel M. Nelson ha cumplido 99 años el pasado día 9 de Septiembre, se convierte en el profeta de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los últimos días mas longevo, y parece que estará más tiempo con nosotros por la salud y lucidez que exhibe.
En la próxima Conferencia General del 30 de Septiembre y 1º de Octubre podremos escuchar sus inspiradas palabras y aprender más de nuestro Señor Jesucristo y el Plan de Salvación.
Unas breves palabras, para celebrar tan inusual aniversario, de este santo varón, pionero y mundialmente prestigioso cirujano, buen padre y profeta de Dios, para recordar su vida y sus enseñanzas.
Espero que lo disfruten, que Dios los bendiga.
Hoy, que cumple noventa y nueve años, el presidente Nelson reflexiona que “el corazón está en el centro mismo de todo lo que tiene significado en la vida”. Para conmemorar su histórico cumpleaños, aquí hay un extracto de su próximo libro, Heart of the Matter: What 100 Years of Living Have Taught Me .
A los diecisiete años entré en la Universidad de Utah. La Segunda Guerra Mundial estaba en pleno apogeo y todas las ramas del ejército necesitaban médicos. Esa urgencia me empujó hacia la medicina. La guerra trastornó nuestras vidas de innumerables maneras, incluido el cambio del calendario escolar, lo que me permitió trabajar simultáneamente en mis títulos de licenciatura y doctorado. Recibí mi licenciatura en 1945 y mi doctorado en medicina en 1947, a los veintidós años.
Tuve la suerte de realizar mis prácticas y trabajos de posgrado en la Universidad de Minnesota, entonces considerada una de las universidades más prestigiosas en materia de formación quirúrgica. Allí fui asesorado y asesorado por fisiólogos, cirujanos, investigadores e innovadores aclamados por la crítica.
Antes de ir a Minnesota para realizar un trabajo de posgrado, nunca había considerado la cirugía cardíaca como una profesión, ¡porque no existía tal cosa en ese momento! De hecho, en la facultad de medicina me enseñaron que nunca debía tocar el corazón humano o dejaría de latir. Uno de mis libros de texto de la facultad de medicina, de Theodor Billroth, publicado en 1913, amenazaba con que “un cirujano que intentara realizar una operación así debería perder el respeto de sus colegas”.
La teoría era que Dios había hecho el cuerpo de tal manera que el corazón estaba protegido por un esternón, así que “¡fuera las manos!”
Pero entonces, a través de una secuencia fortuita de acontecimientos, sucedió algo que cambió la dirección de mi carrera y mi vida. Conseguí un lugar en un equipo de investigación, dirigido por el Dr. Clarence Dennis. Este equipo se esforzaba por construir una de las primeras máquinas de circulación extracorpórea artificial del mundo. Para todos los miembros de ese equipo, este fue un gran salto hacia lo desconocido. Estábamos desarrollando una máquina que esencialmente se haría cargo de la circulación de un paciente para permitir la cirugía en un corazón que no latía, aunque todavía nos preguntábamos si era posible tocar el corazón humano sin dañarlo permanentemente.
Por supuesto, hubo muchos comienzos, paradas, desordenes de laboratorio y suposiciones falsas mientras nos aventurábamos en un área de la medicina completamente nueva. No teníamos idea sobre las tasas óptimas de consumo de oxígeno o las tasas de flujo mínimas o la influencia de la temperatura en la tasa del metabolismo. Nos tomó un año aprender cómo hacer que la sangre fluya fuera del cuerpo sin coagularse y luego hacer que se coagule nuevamente para que la curación pueda tener lugar en la incisión quirúrgica.
Afortunadamente, nuestros muchos fracasos iniciales estuvieron salpicados de éxitos periódicos. Finalmente, en marzo de 1951, el Dr. Dennis y otros realizaron la primera operación a corazón abierto en un ser humano utilizando la máquina que nuestro equipo había construido. Sin embargo, no tuve la suerte de estar en el quirófano ese día.
En medio de mi formación quirúrgica, comenzó la Guerra de Corea y, como era muy susceptible al reclutamiento, me alisté en el ejército y me convertí en primer teniente del Cuerpo Médico del Ejército. Inicialmente me asignaron al Centro Médico Militar Nacional Walter Reed en Washington, DC. Posteriormente pasé un tiempo en unidades MASH en la Península de Corea. Ambas asignaciones fueron muy instructivas y de maneras muy diferentes.
Después de cumplir con mi obligación militar, pasé un año en el servicio de Harvard en el Hospital General de Massachusetts en Boston. Durante ese período de formación quirúrgica, me sentí como un niño en la mañana de Navidad que acababa de recibir su primer carro rojo. ¡La estimulación mental en Boston fue fantástica! Los cirujanos de Mass. General realizaron operaciones como un artista pinta un retrato. Mi estancia allí fue una valiosa oportunidad para aumentar mis conocimientos y mejorar exponencialmente mis habilidades como cirujano. Al final, regresé a Minnesota para terminar mi residencia y recibir mi doctorado.
Luego regresé a Utah, donde realicé la primera operación a corazón abierto al oeste del Mississippi. Eso fue en noviembre de 1955. Fui el tercer cirujano en los Estados Unidos en realizar con éxito una operación de este tipo. Luego continué enseñando y practicando cirugía torácica y cardiovascular durante aproximadamente treinta años. … Sin lugar a dudas… mis aventuras con la máquina de circulación extracorpórea durante sus primeras etapas de desarrollo cambiaron el curso de mi vida profesional.
Un llamado a servir
… A los cincuenta y nueve años, y sin previo aviso, mi vida cambió de una manera que nunca esperé. Fui llamado a servir como miembro del Quórum de los Doce Apóstoles de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Como lo había hecho cada apóstol antes que yo, dejé atrás mi carrera profesional y centré mi atención en enseñar el evangelio de Jesucristo y ministrar en todo el mundo a otros necesitados. Mi carrera se había centrado exclusivamente en curar corazones enfermos. Pero de repente me di cuenta de que mi vida ahora estaría dedicada a un tipo diferente (e incluso más profundo) de curación de corazones. Durante cuarenta años, mi objetivo y mi gozo han sido enseñar el evangelio restaurado de Jesucristo, que es un evangelio que cura corazones heridos, corazones llenos de dolor, confusión, ansiedad o desánimo.
Por lo tanto, tanto mi papel profesional como el apostólico se han centrado en el corazón. La práctica de la medicina me enseñó que incluso con las mejores habilidades que un médico o cirujano pueda adquirir, nosotros, como mortales, no tenemos poder curativo en nosotros mismos. Nosotros no creamos el cuerpo. Dios lo hizo. Debemos depender de la ley, la ley divina, para saber cómo cuidar médicamente el cuerpo de tal manera que el cuerpo se cure a sí mismo.
Recuerdo lo emocionados que estábamos al aprender a través de esos primeros experimentos hace tantas décadas que al corazón no le importaba que lo tocaran. Seguiría latiendo, si no violamos las leyes que rigen su funcionamiento. Fue el estudio de la medicina lo que me enseñó acerca de la ley, la ley divina en particular, y el hecho de que la ley divina es irrefutable.
Un corazón sano y funcional es fundamental para la salud y el bienestar de cada uno de nosotros. Sin embargo, lo que he aprendido como siervo y testigo de Jesucristo es que un corazón físico sano es sólo la mitad de nuestro desafío. Tomo en serio el mandato de amar a Dios con todo nuestro corazón porque amarlo es lo que nos mantiene vibrantes. El corazón es el órgano que nos mantiene vivos físicamente, y también es el órgano que simbólicamente nos impulsa hacia adelante emocional y espiritualmente y le da el mayor significado a nuestras vidas. Desde mi punto de vista, el corazón está en el centro mismo de todo lo que tiene sentido en la vida.
