Mormones y Poligamia 2

Uno de los temas mas controvertidos de la Restauración del Evangelio ha sido la poligamía o el matrimonio plural, es algo que no podemos entender en nuestro tiempo y en nuestra cultura, pero es un hecho histórico que tenemos que aceptar y comprender, a fin de que no sea un tropiezo en nuestra fe.

Para ello, es bueno entender varias cosas, que, tal como indicaba en mi anterior artículo sobre el Jesús histórico, aquellos que más hablan al respecto, tienen una visión diferente, a la verdadera identidad de los hechos, tal como se critica a Jesús como hombre y predicador y se omite su parte Divina y Salvadora de toda la humanidad, con la poligamía solo se observa la parte física y sexual, en lugar de la moral y circunstancial.

Hay varios hechos que nunca se consideran al respecto, y uno es que la poligamía no era una elección libre y caprichosa, sino que era una asignación o llamamiento que los líderes de la Iglesia, por medio de la oración y la revelación, asignaban a ciertos hermanos, de intachable reputación y moralidad.

Otro hecho es que solo una pequeña parte de los miembros de la Iglesia vivieron esa ley, se calcula que solo entre un 2% y un 5% del total de miembros vivió un matrimonio plural, no todos los miembros.

Lo dificil es saber el porqué, ya que como Moisés, Abraham, Jacob o David, solo unos pocos, en determinadas épocas y circunstancias, vivieron la ley del matrimonio plural, lo que nos llena de asombro y dudas, pero quisiera invitar a cualquier estudioso de la Biblia a encontrar un solo pasaje que condene la poligamia como algo pecaminoso.... no lo hay, ni uno solo, son episodios aislados en circunstancias especiales.

Mi opinión personal al respecto es que fue, por un lado una prueba de fe para los primeros santos de los últimos días, ya que iba contra todas sus costumbres y tradiciones, y fue tambien, una oportunidad de ayudar a crecer y fortalecer la Iglesia en sus tiernos inicios.

Por todo ello, les acompaño un artículo que les puede ayudar a entender mejor estos hechos y a desmitificar algunos de los prejuicios al respecto.

Espero lo disfruten.

5 cosas que podrían no haber sabido sobre el matrimonio plural

por Casey Griffiths  | Apr. 22 de, 2017

Te hace pensar

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A lo largo de la historia de la Iglesia, la práctica del matrimonio plural ha sido visto en diferentes momentos con una actitud defensiva, la burla o el desconcierto absoluto. Sin embargo, trabajos recientes producidos por los estudiosos que trabajan en el proyecto Documentos Joseph Smith, y los investigadores independientes, como Brian y Laura Hales, Kathryn Daynes, y otros han ayudado a sacar a la luz algunos hechos vitales que ayudan a entender mejor la naturaleza de esta práctica. Aquí hay cinco cosas que no podría haber sabido sobre el matrimonio plural:

1. El matrimonio plural fue revelado a principios de la historia de la Iglesia.

La edición de 2013 de Doctrina y Convenios, señala que algunos de los principios sobre el matrimonio celestial y el matrimonio plural pueden haber sido conocidos  “ya en 1831” (Doctrina y Convenios 132 introducción). Hay evidencia que sugiere que Joseph Smith comenzó a reflexionar sobre los principios que rodean la práctica como parte del trabajo que se conoció como la traducción de Joseph Smith de las escrituras. Joseph B. Noble, un miembro de la iglesia al que le fue presentado al matrimonio plural en Nauvoo, registró en 1883 que “el profeta Joseph Smith le dijo que la doctrina del matrimonio celestial fue revelado a él mientras estaba ocupado en el trabajo de traducción de las escrituras , pero cuando se hizo por primera vez la comunicación, el Señor declaró que no había llegado el momento para la práctica de este principio.” [1]    WW Phelps, otro de los primeros líderes Iglesia, escribió que José recibió una revelación no registrada en 1831 al mando de los primeros Santos a tomar esposas de entre los americanos nativos “de la misma manera que Abraham tomó a Agar y Katurah [Queturá].” [2]

2. Joseph Smith fue visitado varias veces por un ángel con una espada desenvainada.

Evidencia fragmentaria sugiere que Joseph Smith pudo haber entrado en su primer matrimonio plural con una joven llamada Fanny Alger en Kirtland, Ohio. [3]

Se sabe muy poco acerca de este matrimonio, y la relación terminó después de que José salió de Kirtland para mudarse a Missouri. Después de este evento inicial, José no parece haber enseñado sobre el matrimonio plural hasta que la Iglesia se estableció en su nueva sede en Nauvoo. De acuerdo con varias personas cercanas al profeta, dudaba en entrar en o iniciar nuevos matrimonios plurales durante ese tiempo. Helen Mar Kimball ha recordado, “Si no hubiera sido por el temor de su desagrado [del Señor], José habría renunciado de la empresa.” [4]

Más de 20 cuentas registradas por testigos relatan que José fue visitado varias veces por un ángel con una espada que le ordena a entrar en el matrimonio plural. Lorenzo Snow, Eliza R. Snow, Orson Pratt, Zina Huntington, Helen Mar Kimball, Erastus Snow, Mary Elizabeth Rollins Lightner, Benjamin F. Johnson, y Joseph Lee Robinson todos le  fueron relatados de la visita del ángel. [5] Lorenzo Snow relató que “en la primavera de 1843 tuvo una larga conversación con el profeta José Smith, que totalmente le explicó la doctrina del matrimonio plural, y declaró que un ángel con una espada en la mano le había visitado y le había mandado para entrar en este principio.” [6]

3. El matrimonio plural se convirtió en el objeto de un amplio debate público en el siglo XIX.

La práctica del matrimonio plural fue anunciado públicamente en un sermón dado por Orson Pratt en el Tabernáculo de Salt Lake en 1852. Elder Pratt se dirigió a varias preocupaciones acerca de la práctica, primera enseñanza que “no es, como muchos han supuesto, una doctrina abrazada por ellos [los Santos de los Últimos días] para gratificar los deseos y sentimientos del hombre carnal; porque no es el objeto de la doctrina.”Elder Pratt enseñó que el matrimonio plural era una forma‘por el cual una posteridad numerosa y fiel puede ser levantado, y se enseña en los principios de justicia y verdad.’Elder Pratt también hizo hincapié en que los matrimonios plurales no se realizaron de una manera aleatoria o al azar, sino bajo la dirección del sacerdocio como en la antigüedad. “Un hombre tiene la facultad de girar la llave para consultar al Señor”, enfatizó, “y decir si yo, o estos mis hermanos más pequeños, o cualquiera del resto de esta congregación, o los santos sobre toda la faz de la tierra puede tener esta bendición.” [7]

La práctica se convirtió inmediatamente en la fuente de controversia internacional y se debatió ampliamente, especialmente en los Estados Unidos. Mark Twain una vez bromeó que superó a un Elder Mormón en un debate sobre la poligamia citando Mateo 06:24, que dice: “Ninguno puede servir a dos señores.” En realidad un debate muy publicitado se llevó a cabo entre Elder Orson Pratt y JP Newman, el capellán del Senado de los Estados Unidos. En un combate verbal que ocurrió durante tres días en el Tabernáculo de Salt Lake, Elder Pratt igualaba a Newman a cada paso mientras debatían la base bíblica para el matrimonio plural. Al final del debate, ambas partes declararon la victoria, aunque las evaluaciones posteriores favorecieron argumentos y habilidades del Elder Pratt como un polemista. Un escritor católico lamentó el rendimiento de Newman, escribiendo que “cualquiera que sea su cualificación como capellán del Senado o sus méritos como un orador, [que] probó no ser ni un erudito en las escrituras, ni un polemista apto.” [8]

4. El matrimonio plural fue debatido ante el Tribunal Supremo de los Estados Unidos.

Después del anuncio público del matrimonio plural, la oposición a la práctica se intensificó en los Estados Unidos. En varias ocasiones en la década de 1850, los miembros de los partidos Republicano y los partidos demócratas proponen nuevas leyes para prohibir la práctica. La plataforma republicana 1856 clasifica el matrimonio plural con la esclavitud como las “reliquias gemelas de la barbarie.” [9]

Los Santos veían este matrimonio como uno religioso y no una ordenanza civil, sintiendo la obligación de obedecer los mandamientos de Dios sobre lo que vieron la interferencia federal como injusta. Tenían la sensación de que sus derechos estaban protegidos por la Primera Enmienda de la Constitución, Líderes de la Iglesia propusieron un caso de prueba para probar (o refutar) la legalidad de las nuevas leyes contra el matrimonio plural que el Congreso había aprobado el . El hombre escogido por el presidente Brigham Young en 1875 para representar a la Iglesia era de 31 años de edad, George Reynolds. Un hombre modesto, sin pretensiones,  joven, Reynolds había servido como secretario a varios líderes prominentes de la Iglesia y se casó con una segunda esposa sólo unos meses antes de que su caso fue sometido a los tribunales federales. En lugar de los líderes de la Iglesia, el asunto de este caballero estaban esperando, el juicio pronto degeneró en una pantalla escabrosa y explotadora. Un punto más bajo llegó cuando los ensayos segunda esposa de Reynolds, Amelia, entonces embarazada de su primer hijo, fue arrastrada ante el tribunal y obligada a declarar contra su marido.

Durante los últimos años de la década de 1870, el caso Reynolds hizo su camino a través de varias pruebas difíciles adicionales, con el tiempo se está apelando todo el camino hasta la Corte Suprema. En julio de 1879, el Tribunal Supremo confirmó la condena de Reynolds. Reynolds voluntariamente se sometió a pasar 18 meses viviendo en condiciones deplorables en las cárceles de Nebraska y Utah. Reynolds pasó su tiempo en prisión preparando la primera concordancia (una lista alfabética de todas las palabras en un texto y los lugares donde se produce cada una) del Libro de Mormón y fue dicho por sus compañeros de los Santos como “un mártir en vida a la causa de Sion “. [10]

5. El manifiesto fue sólo el principio del fin del matrimonio plural.

El 6 de octubre de 1890, el presidente Wilford Woodruff emitió una declaración oficial, que se ha vuelto ampliamente conocida hoy en día como el Manifiesto (Declaración Oficial 2). El Manifiesto se dirigió al gobierno de los Estados Unidos cuando se especifica, “No estamos enseñando la poligamia o matrimonio plural, ni permitiendo que cualquier persona pueda entrar en su práctica.” El Manifiesto fue sostenido por consentimiento común y se convirtió en “autorizada y vinculante” sobre toda la Iglesia y miembros que viven en los territorios de Estados Unidos.

Este movimiento de terminar el matrimonio plural, sin embargo, plantea una serie de cuestiones complicadas. Por ejemplo, ¿el Manifiesto tiene alguna relación con los matrimonios plurales que ya existían ? El presidente Woodruff explicó: “Este manifiesto se refiere sólo a los futuros matrimonios, y no afecta a las condiciones anteriores. No lo hice, no pude, y no prometería que nadie abandonaría a sus esposas e hijos. Esto no se puede hacer con honor.” [11]

Algunos miembros de la Iglesia continuaron realizando matrimonios plurales en una base limitada en Canadá y México, donde se cree que la práctica sea legal. Algunos entre la jerarquía de la Iglesia siguió para llevar a cabo nuevos matrimonios plurales en desafío de la ley.

Un segundo manifiesto se publicó en 1904 por el presidente Joseph F. Smith, que hizo que la solemnizacion de nuevos matrimonios plurales fueran punibles con la excomunión. Dos apóstoles, Matthias Foss Cowley y John W. Taylor, se negaron  a sostener dicha acción y se eliminaron del Quórum de los Doce Apóstoles en octubre de 1905. [12] 

A partir de 1908, Manifiesto del presidente Woodruff se adjuntó a la Doctrina y Convenios y se ha incluido en todas las ediciones desde entonces. [13] Dentro de una generación después de que el Manifiesto, la práctica del matrimonio plural se fue, y sigue siendo una época fascinante de la historia de la Iglesia.

El artículo e  imagen de Wikimedia Commons

* Notas al pie enumeran a continuación

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Notas al pie:

[1] Brian C. Hales y Laura H. Hales, poligamia de Joseph Smith: Hacia una mejor comprensión (Salt Lake City: Greg Kofford Books, 2015), 31-32.

[2] Ibid.

[3] Véase “Plural matrimonio en Kirtland y Nauvoo,” https://www.lds.org/topics/plural-marriage-in-kirtland-and-nauvoo?lang=eng&old=true (acceder las 24 de marzo de, 2017).

[4] Helen Mar Kimball Whitney, ¿Por qué Practicamos matrimonio plural, 53, citado en Brian C. Hales, poligamia de Joseph Smith, Volumen 1: Historia  (Salt Lake City: Greg Kofford Books, 2013), 186. La mayoría de estas cuentas eran registrada en la segunda mitad de la 19 ª siglo por historiadores de la iglesia interesados en la historia temprana de la práctica del matrimonio plural.

[5] Hales, poligamia volumen de Joseph Smith 1: Historia, 188-191.

[6] Heber J. Grant, Diario, 1 de Abril, 1896, citado en Hales, poligamia de Joseph Smith, Volumen 1: Historia 188.

[7] Orson Pratt, en Journal of Discourses, 26 vols. (Londres: los Santos de los Últimos Días Book Depot, 1854-1886), 1:54, 59-63.

[8] Breck England, la vida y pensamiento de Orson Pratt (Salt Lake City: University of Utah Press, 1985, 245-46.

[9] Sarah Barringer Gordon, la pregunta Mormón: La poligamia y el conflicto constitucional en el siglo XIX América, (Chapel Hill: Universidad de Carolina del Norte Press, 2002), de 57 años.

[10] Bruce Van Orden, la vida de George Reynolds, preso por causa de la conciencia (Salt Lake City: Deseret Book, 1992), 87-107.

[11] B. Cameron Hardy, Solemne Pacto: El mormón polígamo Pasaje (Urbana: University of Illinois Press, 1992), 141.

[12] “El Manifiesto y el fin del matrimonio plural,” Evangelio temas de ensayo, https://www.lds.org/topics/the-manifesto-and-the-end-of-plural-marriage?lang=eng&old= verdadera , (acceder las 24 de marzo de, 2017).

[13] Richard E. Turley Jr. y William W. Slaughter, cómo se formó la Doctrina y Convenios (Salt Lake City: Deseret Book, 2012), 105.