Advierto que es muy dura la narración y desaconsejo su lectura para las almas sensibles, aunque es un placer ver como unos cristianos, guiados por Su espiritu, pueden ayudar a combatir la maldad en este mundo.
El rescate de niños de Esclavitud Sexual: Misión que inspiró a un Mormón
JAMIE ARMSTRONG - 27 DE FEBRERO 2015
Infiltrarse en el peligroso mundo de la trata de personas, Timothy Ballard - Mormón y fundador de Operación ferrocarril subterráneo - se ha convertido en un faro para el cambio y un héroe para cientos de niños de todo el mundo que han sido rescatados, debido a sus acciones valerosas y su fe inquebrantable .
En una tarde de febrero balsámico en el país pobre de Haití, Timothy Ballard se tira al suelo y es esposado por la policía local. Levantando la cabeza del asfalto, ve como la mujer que estaba vendiendo dos niños pequeños, un hermano y una hermana edades de 2 y 3 por $ 15,000, cada uno es arrastrado por la policía.
Poco sabía que la mujer que Ballard es un ex agente de la CIA y el Departamento de Seguridad Nacional que estaba trabajando con el gobierno de Haití en una operación encubierta que liberaría a 28 niños de su "orfanato". Poco sabía ella que Ballard iría a rescatar a más de 200 niños de los traficantes de personas tan sólo en 2014.
Ballard se describe a sí mismo como un abolicionista de hoy en día y está haciendo todo lo posible para educar al público sobre la plaga poco reconocida de la trata de personas en la sociedad.
"Nos ocupamos de nuestra vida pensando que hemos erradicado la esclavitud, pero es más grande que nunca", dice. "Hoy en día hay más esclavos que todos los esclavos en los 300 años de la trata transatlántica de esclavos." De hecho, las organizaciones de derechos humanos coinciden en que hay al menos 21 millones de víctimas de la trata de personas en el mundo hoy en día, incluyendo 2 millones de niños. El rescate de estos niños se ha convertido en la misión de Ballard en la vida, una misión que cree que está inspirada por el Señor Jesucristo.
En la oscuridad
"No corrí a esta línea de trabajo heroicamente con la espada desenvainada", aclara. "Entré pataleando y gritando."
Como un agente del gobierno, Ballard había sido entrenado para luchar contra el terrorismo, por lo que se sorprendió cuando su jefe le pidió específicamente que le ayudara a formar una unidad de delitos menores.
"Le dije que no", recuerda. "Es la única cosa que yo no haría. Es la peor cosa posible que cualquiera puede ver. Quién sabe cómo eso afectará a usted? "
Pero su jefe insistió en que la fe mormona de Ballard le ayudaría a fortalecerse contra los horrendos crímenes a los que se enfrentaría.
"Sentía que mi formación religiosa sería una protección para mí", dice Ballard.
Después de ayunar y orar con su esposa, Katherine, la pareja estaba convencida de que la respuesta fue "sí". "La misma razón por la que dije que no al principio es la razón por la que llegamos a la decisión de decir sí, porque tenemos niños."
Así Ballard comenzó su trabajo como un operativo encubierto que asumió el papel de pedófilo o traficante de niños. No pasó mucho tiempo después de su primer caso, lo que llevó al rescate de un niño de 5 años de edad, que de nuevo puso en duda si podría soportar la carga emocional, psicológica y espiritual.
"Este niño lo estaban violando la peor manera posible", recuerda. "Yo era el primer agente en la escena, y él saltó a mis brazos y no se soltaba. Llegué a casa esa noche y me derrumbé en el suelo y lloré como un bebé ".
Ballard continúa: "Le dije a mi esposa:" Yo no puedo hacer esto. " Estos niños son secuestrados y violados. No hay nada peor en la tierra. No hay nada peor en el infierno. "Pero él sentía una confirmación poderosa de que esto era lo que tenía que hacer. "Hice un compromiso con Dios y con ese niño, que iba a hacer todo lo posible, incluso si perdía la vida."
Así que eso es exactamente lo que hizo por los siguientes 12 años.
Inspiración Divina
Como un agente del gobierno, Ballard sólo podía trabajar los casos, si un ciudadano estadounidense estuba involucrado.
"Hay recursos limitados", explica. "No culpo al gobierno, es simplemente la manera que es."
"Hay recursos limitados", explica. "No culpo al gobierno, es simplemente la manera que es."
Sin embargo, la frustración de Ballard hizo insoportable como se infiltró en redes de tráfico de niños, sólo para ser forzados a dejar a las víctimas inocentes atrás.
"He tenido casos en los que yo conocía, donde los niños estaban, pero no pude sacarlos porque no había ninguna relación de Estados Unidos", dice. "No podía soportarlo más."
Y continúa: "Tuve varias experiencias espirituales muy profundas que dejó claro a mí que yo iba a hacer algo más en este campo. Empecé a tener sentimientos poderosos que mi familia necesitaba dejar California y mudarse a Utah, pero no teníamos ni idea de por qué nos íbamos a ir ".
Así Ballard y su esposa fueron al Templo para recibir orientación. A la mañana siguiente, en lo que Ballard describe como una "descarga espiritual", recibió una respuesta clara e innegable: "Encuentra los niños perdidos."
"Yo sabía exactamente lo que quería decir. Yo iba a encontrar a esos niños que estaban fuera de nuestro alcance jurisdiccional iniciando una organización privada, sin fines de lucro. No sabía cómo, pero algo en Utah me llevaría a este fin ".
La familia se mudó a Utah en el verano de 2012, y pronto todo encajó en su lugar para Ballard, fundar Operación ferrocarril subterráneo, que se especializa en el rescate de los niños atrapados en la esclavitud.
"Antes de salir del gobierno, llamé a todos mis contactos en otros países. Les pregunté si estarían dispuestos a dejarme entrar y operar de forma privada, y todos dijeron que sí ".
Así que el padre de seis reunió a un equipo de ex Navy Seals, ex agentes de la CIA, y otros agentes con habilidades únicas. A pesar de no saber dónde conseguría el dinero, por medio del trabajo en red y el boca a boca, consiguió rápidamente a donaciones suficientes para comenzar a operar en enero de 2014.
"A pesar de que el dinero estaba llegando, me sentí como Jonás -Yo quería correr y esconderme. Pero llegó al punto de que tan duro como lo fue a caminar por este camino desconocido, sin saber que era más aterrador. Me sentí petrificado ante la idea de sentarme con el Señor y que explique por qué no hice lo que él había pedido a mí ".
Estrategia Espiritual
El equipo de Ballard se compone de personas de todas las religiones, pero muchos son SUD, incluyendo amigo de la infancia y ex Navy Seal holandés Turley, quien se desempeña como vicepresidente de Operaciones de Rescate. El ex diplomático estadounidense y oficial de inteligencia Matt Osborne, quien se desempeña como vicepresidente de Misiones Extranjeras e Inteligencia en la organización, es también SUD.
De hecho, Osborne se unió a la Iglesia hace dos años debido a su amistad con Ballard en la universidad. "Tim me dio su testimonio a mí y plantó la semilla", dice. "Investigué apagado y encendido por más de una década antes de poner la promesa de Moroni a prueba (Moroni 10: 4,5) y recibimos una respuesta que fue abrumadora."
Esa fue la misma convicción de Ballard de corazón que convenció a Osborne para dejar atrás una carrera estelar en el gobierno a unirse a la Operación ferrocarril subterráneo .
"Había algo en lo que dijo y la forma en que lo dijo," Osborne recuerda. "Al final del día, lo que puedo decir es que hice esto por la razón de la posibilidad de hacer el bien y lo correcto. Eso es lo que finalmente me llevó a unirme. "
Según Osborne, tener un equipo de personas que sinceramente desean ser humildes y justos ha hecho toda la diferencia.
"Oramos constantemente", dice. "Oramos por la protección. Rezamos por guía-para encontrar a los niños, para encontrar los funcionarios del gobierno honestos en otros países. Es muy difícil saber en quién confiar. " "No somos un grupo de vigilantes, y nunca tratamos de forzar las cosas", dice Turley. "Hacemos todo lo que podemos, pero las cosas van a pasar en el tiempo del Señor, que es cuando es lo más productivo".
"Algunos de los momentos más espirituales de mi vida han ocurrido mientras estaba sentado a la mesa con un traficante de niños", dice Ballard . "Siento que el Espíritu Santo estaba conmigo en esos momentos de completa oscuridad."
De hecho, Osborne se unió a la Iglesia hace dos años debido a su amistad con Ballard en la universidad. "Tim me dio su testimonio a mí y plantó la semilla", dice. "Investigué apagado y encendido por más de una década antes de poner la promesa de Moroni a prueba (Moroni 10: 4,5) y recibimos una respuesta que fue abrumadora."
Esa fue la misma convicción de Ballard de corazón que convenció a Osborne para dejar atrás una carrera estelar en el gobierno a unirse a la Operación ferrocarril subterráneo .
"Había algo en lo que dijo y la forma en que lo dijo," Osborne recuerda. "Al final del día, lo que puedo decir es que hice esto por la razón de la posibilidad de hacer el bien y lo correcto. Eso es lo que finalmente me llevó a unirme. "
Según Osborne, tener un equipo de personas que sinceramente desean ser humildes y justos ha hecho toda la diferencia.
"Oramos constantemente", dice. "Oramos por la protección. Rezamos por guía-para encontrar a los niños, para encontrar los funcionarios del gobierno honestos en otros países. Es muy difícil saber en quién confiar. " "No somos un grupo de vigilantes, y nunca tratamos de forzar las cosas", dice Turley. "Hacemos todo lo que podemos, pero las cosas van a pasar en el tiempo del Señor, que es cuando es lo más productivo".
"Algunos de los momentos más espirituales de mi vida han ocurrido mientras estaba sentado a la mesa con un traficante de niños", dice Ballard . "Siento que el Espíritu Santo estaba conmigo en esos momentos de completa oscuridad."
Operación Triple Take
El equipo de Ballard encontró un enorme éxito en casi una docena de operaciones el año pasado, pero el mayor logro de la Operación ferrocarril subterráneo en 2014 se produjo el 11 de octubre, cuando, en cooperación con el gobierno Colombiano, ejecutaron el más grande conocido operativo contra la trata de personas hasta esa fecha.
"Hemos realizado tres operaciones simultáneas, con una hora de diferencia. en tres ciudades de Colombia: Cartagena, Armenia y Medellín", dice Osborne.
"Ello dió como resultado el rescate de 123 víctimas y la detención de una docena de delincuentes. Los traficantes [en cada ciudad] no estaban conectados, pero queríamos tomar ellos al mismo tiempo, así podíamos mantener el elemento sorpresa. "
"Ello dió como resultado el rescate de 123 víctimas y la detención de una docena de delincuentes. Los traficantes [en cada ciudad] no estaban conectados, pero queríamos tomar ellos al mismo tiempo, así podíamos mantener el elemento sorpresa. "
Ballard, quien sirvió en una misión para la Iglesia SUD en Chile y habla con fluidez español, participó en la operación de Cartagena, frente a la costa de las Islas del Rosario. En una representación dramática, se hizo pasar por un empresario estadounidense que quería alquilar una casa en la playa y lanzar una gran fiesta para sus amigos, -completados con niños por su "entretenimiento".
Ballard había organizado originalmente por los traficantes para llevar a 20 niños en $ 300 cada uno.
Cuando se enteró de que los traficantes querían construir un hotel sexual infantil en la isla, sin embargo, vio la oportunidad de rescatar a 30 más. Así Ballard pidió a un amigo en el negocio de bienes raíces para hacerse pasar por un inversor potencial.
Cuando se enteró de que los traficantes querían construir un hotel sexual infantil en la isla, sin embargo, vio la oportunidad de rescatar a 30 más. Así Ballard pidió a un amigo en el negocio de bienes raíces para hacerse pasar por un inversor potencial.
"Mark * (nombre ha sido cambiado) es un exitoso magnate de bienes raíces. Él puede hablar de la charla, así que sabía que sería perfecto para esta misión ", dice Ballard. "Le dije a los traficantes que nos mostraran los números más grandes antes de que Mark estuviera interesado en invertir, por lo que los traficantes estuvieron dispuestos a llevar a todos los niños que tenían a la fiesta, incluso a los que todavía se estaban 'preparado', o prepararse para la vida en la comercio sexual.
"Esto incluía cuatro vírgenes tan jóvenes como de 11 años de edad que vienen con una etiqueta de precio fuerte de $ 1.000 cada uno.
"Esto incluía cuatro vírgenes tan jóvenes como de 11 años de edad que vienen con una etiqueta de precio fuerte de $ 1.000 cada uno.
Los niños fueron llevados en barco a la isla. Con las cámaras ocultas de rodadura, el dinero cambiaba de manos, y un agente de la Policía Colombiana dio la señal para hacer cumplir la ley a su señal. Pero había un inconveniente.
"Se suponía Agentes de asaltar la playa a cinco minutos de la señal, pero tardó 45 minutos para ellos para llegar allí", recuerda Marcos. "Pensé, '¿Qué se supone que debo hacer ahora? Es hora de que el partido comience. '"
En un esfuerzo por detener a los traficantes y mantenerlos en la mesa, comenzó la elaboración de un plan de negocios para su hotel. "Justo en la parte superior del papel, había escrito el costo de un niño. Era repugnante ", dice. "Pero funcionó. Al final, ellos discutían sobre quien se quedaría con qué porcentaje ".
Por último, 30 agentes colombianos llegaron a la playa y tomaron por asalto la casa.
Una de las partes más difíciles para los agentes encubiertos es resistir la tentación de consolar a los niños. En su lugar, permiten que los niños crean que son pedófilos, para mantener la integridad de la misión.
"Cuando el asalto sucede, estamos detenidos junto con los malos para que no seamos descubiertos", dice Osborne.
En este caso, sin embargo, alguien fuera del equipo dijo a los niños que los operativos eran los buenos, y cuando el equipo de Ballard dejó la isla, podían escuchar a los niños gritando y cantando y riendo. "Fue muy emotivo", dice Osborne.
"Había Navy Seals con lágrimas. Fue la tierna misericordia que el Señor permitió Tim tener esta conexión con estos niños en su última misión secreta. "
Ballard y Turley han elegido ya para terminar su trabajo encubierto para que puedan traer más conciencia a la población sobre la esclavitud moderna y recaudar donaciones para el Funcionamiento del ferrocarril subterráneo, pero siguen siendo profundamente involucrados detrás de las escenas de cada misión de rescate.
Ballard y Turley han elegido ya para terminar su trabajo encubierto para que puedan traer más conciencia a la población sobre la esclavitud moderna y recaudar donaciones para el Funcionamiento del ferrocarril subterráneo, pero siguen siendo profundamente involucrados detrás de las escenas de cada misión de rescate.
Tres meses después de la Operación Triple Take, Ballard volvió a las calles de Colombia y comenzaron a preguntar traficantes locales si le podían vender a un niño por la noche.
"Me dijeron: '¿No lo sabes?Nadie va a venderle niños ahora. Es demasiado peligroso. "Hemos creado un enorme elemento disuasorio para los traficantes y ha asustado a los viajeros de turismo sexual ", explica. "Nos sacudió a todo el país."
"Me dijeron: '¿No lo sabes?Nadie va a venderle niños ahora. Es demasiado peligroso. "Hemos creado un enorme elemento disuasorio para los traficantes y ha asustado a los viajeros de turismo sexual ", explica. "Nos sacudió a todo el país."
Desde octubre, Colombia ha completado cinco operaciones de su propia operativa, y eso es exactamente lo que la Operación ferrocarril subterráneo espera que cada país va a hacer. "Nuestro objetivo es trabajar con estos gobiernos, enseñarles lo que necesitan saber, y mostrarles que pueden hacer esto para que puedan tener la confianza para hacer esto sin nosotros", dice Turley.
"No podemos salvar a todos, pero a medida que más países se unan en la lucha, podemos hacer una gran diferencia."
"No podemos salvar a todos, pero a medida que más países se unan en la lucha, podemos hacer una gran diferencia."
Una vida de libertad
Las misiones de rescate no terminan en la detención de los traficantes; una gran cantidad de atención se da a los niños después de que se liberan.
"La parte más importante de la operación es la rehabilitación de los niños", dice Osborne. "Nos asociamos con organizaciones que son expertas en eso, y soporte de orfanatos de renombre, por lo que cuando los niños son rescatados Tienen algún lugar seguro a donde ir.
Por desgracia, en muchos casos, los familiares son los que han vendido a estos niños a la esclavitud, para que no puedan volver a casa. Queremos mantener la red de seguridad tan firmemente como sea posible para que las víctimas nunca regresan a esa forma de vida ".
"Cada niño es precioso", dice. "No podemos resolver este problema totalmente, pero sólo por la salvación de un niño, podemos devolverles la vida que Dios quería para ellos."
En cuanto a la pequeña hermano y hermana Ballard "comprado" en Haití el pasado mes de febrero, los padres de los niños no pudieron ser localizados o identificados. Ballard, que contactó con los hermanos durante la operación, no podía soportar dejarlos atrás, así que él y su esposa están en el proceso de adopción.
"Ellos ya son parte de nuestra familia", dice.
Un faro para el Cambio
Además de ejecutar misiones de rescate en todo el mundo, el equipo de Ballard está desarrollando un software que hará un seguimiento de la pornografía infantil y la aplicación de la ley de plomo a los pornógrafos.
"El problema de la esclavitud sexual infantil es de 100 por ciento la consecuencia social de nuestro mundo pornográfico", explica Ballard.
"La pornografía es una droga. La pornografía de adultos es la marihuana, y la pornografía infantil es la cocaína. Cuando la gente se mueve a la pornografía infantil, con el tiempo que quieren la cosa real. Este software va a cambiar todo ".
"La pornografía es una droga. La pornografía de adultos es la marihuana, y la pornografía infantil es la cocaína. Cuando la gente se mueve a la pornografía infantil, con el tiempo que quieren la cosa real. Este software va a cambiar todo ".
Hasta la fecha, la Operación ferrocarril subterráneo ha llevado a cabo misiones de rescate en Haití, Guatemala, Colombia, República Dominicana, México, Nicaragua, Costa Rica, Tailandia y los Estados Unidos, pero de acuerdo a Ballard, esto es sólo el comienzo.
"Hemos estado recibiendo solicitudes de los gobiernos de todo el mundo", dice. "Tenemos varios asuntos pendientes, así que nunca se sabe cuando vamos a tener que subirnos a un avión. Podría ser mañana. Pero mi esposa ni siquiera se queja, ella sabe que esto es lo que se supone que debemos hacer ".
"Lo único que se interpone entre el mal hacerse cargo de este mundo, es la gente buena que se enfrentan a sus miedos y toman medidas", dice Mark. "Las personas que no hacen nada, permiten florecer el mal. No puedo sentarme atrás y permitir atrocidades que suceden. Yo no voy a permitir que mi miedo me impida hacer lo que es correcto ".
Para hacer una donación a la Operación ferrocarril subterráneo o aprender más sobre la organización, visite ourrescue.org .
Leer más sobre Timoteo Ballard en la edición de marzo / abril de LDS Living.
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Timoteo Ballard es el fundador y director general de Operación ferrocarril subterráneo. Él es también el autor del best-seller The Lincoln Hipótesis y será ponente en cierto tiempo de espera para los eventos de las mujeres en 2015. Visita tofw.com para aprender más.
¿Sabías que la Operación ferrocarril subterráneo y la Fundación Elizabeth Smart están uniendo fuerzas?Otra manera de apoyar a su gran causa es asistiendo a un concierto benéfico en la Universidad del Valle de Utah en Orem, Utah, el 14 de marzo. Los artistas incluyen a Alfie Boe, Jenny Oaks Baker, Lexi Walker, y mucho más! Haga clic aquí para obtener más información.
Material Adicional: Los abolicionistas
Cuando Gerald Molen, miembro de la Iglesia y el productor ganador de un Oscar de La lista de Schindler, aprendieron de los esfuerzos de Timoteo Ballard para rescatar a los niños de los traficantes de sexo, él sabía que tenía que capturar la historia para la gran pantalla.
"Queremos crear conciencia de este problema . Estoy emocionado de ayudar en el pequeño camino que puedo ", dice. Con cámaras ocultas rodando en cada misión Operación ferrocarril subterráneo, el equipo de filmación de Molen ha capturado poderoso material de archivo de las operaciones que no sólo sirve para un documental convincente, sino que proporciona pruebas irrefutables que conduce a la condena de los traficantes de niños.
"El metraje que disparamos convierte en un paquete de pruebas para ayudar a procesar a los criminales", dice el co-productor y director Darrin Fletcher. "No hay duda de que el juez ve la evidencia. Se cierra el trato. ""Nos hemos sentido una mano en el hombro guiarnos todo el tiempo", dice Chet Thomas, co-productor y director. "Hay una razón para esto más allá de una película o una serie de televisión." Mira el trailer oficial de abajo o visite theabolitionistsmovie.com para más información.
"Queremos crear conciencia de este problema . Estoy emocionado de ayudar en el pequeño camino que puedo ", dice. Con cámaras ocultas rodando en cada misión Operación ferrocarril subterráneo, el equipo de filmación de Molen ha capturado poderoso material de archivo de las operaciones que no sólo sirve para un documental convincente, sino que proporciona pruebas irrefutables que conduce a la condena de los traficantes de niños.
"El metraje que disparamos convierte en un paquete de pruebas para ayudar a procesar a los criminales", dice el co-productor y director Darrin Fletcher. "No hay duda de que el juez ve la evidencia. Se cierra el trato. ""Nos hemos sentido una mano en el hombro guiarnos todo el tiempo", dice Chet Thomas, co-productor y director. "Hay una razón para esto más allá de una película o una serie de televisión." Mira el trailer oficial de abajo o visite theabolitionistsmovie.com para más información.
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